"Voodo rituály v Afrických Benátkách"
Benin je země ležící v Guinejském zálivu mezi Nigérií a Togo. Pobřeží země symbolizuje koloniální historii Afriky. Portugalci vytvořili přístavy a pevnosti během 15. a 16.století, obchodovali se zlatem, slonovinou a otroky s místními vládci. Přes svou pohnutou minulost je Benin krásná země, která uchovává tradice a uctívá své předky.
Bývalá Francouzská Dahomej má rozlohu jako Portugalsko a i přes svou malou rozlohu má velkou rozmanitost kultur a přírody. Benin je kolébkou voodoo a je zemí, kde se návštěvník setká s pravou Afrikou.


10 důvodů proč navštívit Benin:

1. jezera a zátoky v jižním Beninu, kde jsou plovoucí města. Ganvié je největší z těchto měst a bylo pojmenováno Africké Benátky.
2. animistické kulty, které praktikuje velká část obyvatelstva, na mnoha místech na jihu ve středu země lze tyto obřady pozorovat, hlavní tradiční náboženství Voodoo a Ouidah - hlavní město voodoo.
3. dramatická historie obchodu s otroky, jihozápadní pobřeží známé jako Otrokářské pobřeží, pozůstatky dramatické minulosti lze vidět mezi Allada a pobřežím Atlantiku.
4. bohatá architektura ve stylu afro-brazilském, domy postavené otroky v městech Porto Novo, Ouidah a Grand Popó.
5. zajimavé fetišistické trhy v Cotonou (Dantokpa) a Bohicon, kde najdete vše od lebek psů po ocasy ještěrek.
6. Královský palác Abomey a muzeum králů království Fon, Světové místo dědictví UNESCO.
7. ve vesnicích kolem Gbanamé se můžete zúčastnit tanců s maskami Gueledé /UNESCO/.
8. milovníci přírody se mohou vydat do pohoří Atakora a na safari do parku Pendjari NP na severu Beninu.
9. na severu země lze navštívit hliněné vesnice Taneka Coco a obydlí kmene Somba.
10. pobřeží je nedotčené, během roku lze pozorovat velryby z pobřeží, nejlepší pláže jsou kolem Grand Popó nedaleko hranic s Togo.

Benin se nachází v západní Africe u břehu Guinejského zálivu, odkud se táhne směrem do vnitrozemí Afriky v délce zhruba 670 km. Na severu sousedí s Nigerem, na západě s Togo, na severozápadě s Burkina Faso a na východě s Nigérií. Na pobřeží nejsou přírozené přístavy, ústí řek nebo ostrovy, přístup je obtížný kvůli písečným nánosům. V Beninu vládne tropické podnebí - horké, převážně vlhké, zvlášť v období deštů. Rozdíly v teplotách se s pohybem na sever do savan a rovin směrem k Sahelu zvyšují. Prezidentem Beninu je Yayi Boni, který ve svobodných volbách v roce 2006 porazil Adriena Houngbédjiho.

Celý název: Beninská republika
Rozloha: 110.620 km2
Počet obyvatel: 8,29 miliónů
Hlavní město: Porto Novo - administrativní hlavní město (238.000 obyvatel), politické hlavní město Cotonou (828.000 obyvatel v roce 2008)

Oficiální měna: CFA Franc =100 centimů / Communauté Financieres Africaine/
Kreditní karty jsou přijímány - Visa, Mastercard, American Express a Dinners Club, ale omezeně.

Obyvatelstvo: kmeny - Fon a Adja (40%), Yoruba (12%), Betamaribé, Fulani (6%) a 37 malých etnických skupin
Oficiální jazyk: francouzština a další jazyky (Fon, Yoruba a skoro 50 kmenových jazyků)
Náboženství: animistické (woodoo) - 65%, muslimové 15%, křesťané 20%
Zřízení: demokratická republika
President: Dr. Yayi Boni

Víza: vydávají se na 15 a 30 dní
Elektřina: 220V
Váhy a míry: metrické

Banky: pondělí - pátek 8.00-11.00 a 15.00 - 17.00

ČR nemá v Beninu konzulární zastoupení, země je pokryta českým velvyslanectvím v Nigérii:
Embassy of the Czech Republic, Zone 4, Asokoro District, Gnassingbe Eyadema Street, Plot No. 1223, Abuja, P.O. Box 4628, tel: 002349/3141245, fax: 002349/3141248, e-mail: abuja@embassy.mzv.cz


Mezinárodní letiště Cotonou leží na západním okraji města. Taxi z letiště do centra stojí asi 6 EUR nebo se dá jet malými mopedy zémidjan 0,45 - 0,80 EUR, které čekají u letiště.